Cacti vs Succulents
Det största problemet som växter som växer i torra och varma miljöer möter är den överdrivna vattenförlusten på grund av transpiration. En viktig anpassning visad av kaktusar och andra suckulenter för att övervinna detta problem är deras Crassulacean acid metabolism (CAM). CAM-växter öppnar sina stomata på natten och fångar upp koldioxid och stänger dem under dagen när det är varmt och torrt. Detta minskar transpirationen i växten i större utsträckning.
Cacti
Kaktusar tillhör familjen Cactaceae. Deras morfologi skiljer sig från andra normala växter. Det är en anpassning för att spara vatten i torra och varma miljöer. Hos kaktusar modifieras bladen för att bilda taggar och stjälken modifieras för fotosyntes. Det finns olika typer av kaktusar. Den högsta kaktusen är Pachycereus pringlei. Den är cirka 19 meter hög. Den minsta kaktusen är Blossfeldia liliputiana. De stora blommorna av kaktusar uppstår från speciella strukturer som kallas areoler. Kaktusar är suckulenta växter. I de flesta kaktusar modifieras bladen till taggar. Ryggarna kan till viss del absorbera fukt i luften. Den förlorar knappast det absorberade vattnet. Ryggarna utför en annan viktig funktion. De fångar upp fukt och skapar ett fuktlager nära kaktusstammens yta. Detta hjälper växten att minska transpirationen och därmed spara lite vatten. Spines kan också skydda växten från växtätare. Ryggarna utvecklas från areoler. Areoler är identiska med noderna på växterna. Endast ett fåtal kaktusar har löv, och de är också mycket små och de faller snart av för att minska transpirationen. Vissa förfäders kaktusar har stora blad, och de har inte saftiga stjälkar. Förutom fotosyntesen lagrar kaktusstammar också vatten. Stjälkarna är vanligtvis förstorade för att lagra vatten. För det mesta har kaktusar ett vaxartat lager på stjälkarna, och det är närvarande för att minska transpiration av vatten och spara vatten. Eftersom växten innehåller mycket vatten kan de delar av växten som separeras från växten överleva under en längre tid. Sedan kan de rota när regnperioden kommer. När man överväger kaktusväxtens kroppsform är den cylindrisk. Denna form minskar ytan som tar emot solljus. Kaktusrötter är inte djupt rotade. De är nära ytan och är breda för att samla maxim alt möjliga mängd vatten som täcker ett större område. Detta är en bra anpassning till regnet, som inte är frekventa i dessa områden.
Suckulenter
Suckulenter är en typ av växter som är anpassade för varma och torra miljöer. De har förmågan att hålla kvar vatten inne i växten. Suckulenter kan lagra vatten i sina stjälkar, blad och även i sina rötter. De växter som överlever under ogynnsamma förhållanden på grund av rhizomer, knölar, lökar och knölrötter kan kategoriseras under suckulenter. Det köttiga utseendet hos suckulenter beror på lagring av vatten. Detta är känt som succulens. Hos de flesta suckulenter saknas eller minskar bladen. Även om de är förbittrade är de mycket små blad för att minska transpirationen. Dessutom minskar de transpiration genom att minska antalet stomata. Hos suckulenter modifieras stjälkarna för att utföra fotosyntes. Spines skapar ett fuktlager runt växten som minskar vattenpotentialgradienten och därmed minskar transpirationen. Rötter är inte djupt rotade, och de är nära ytan och breda utspridda för att samla vatten även från mycket små regn. Dessutom har suckulenter en mycket tjock nagelband, som är ogenomtränglig för vatten.
Vad är skillnaden mellan kaktusar och suckulenter?
• Alla kaktusar är suckulenter, men inte alla suckulenter är kaktusar.
