Folat vs Folic Acid
Kemiskt sett kan både folsyra och folat låta ungefär likadant eftersom folat är den joniserade formen av syran efter att ha förlorat en proton och gjort den till en karboxylatanjon. Men denna skillnad mellan folsyra och folat är mer av biologisk natur. Här benämns båda dessa som ett näringsämne och mer korrekt ett kosttillskott då de är former av vattenlösligt vitamin B. Det är viktigt att bibehålla rätt mängd B-vitamin i kroppen eftersom det är ett livsviktigt vitamin för många kroppsfunktioner. Men människor kan inte syntetisera folat i kroppen och måste därför tas genom kosten för att möta de dagliga behoven. Orden folsyra och folat kommer från det latinska ordet 'folium' som betyder 'blad'.
Folsyra
Folsyra förekommer inte naturligt i mat. Andra kosttillskott används ofta när de nödvändiga mängderna folat i kroppen inte erhålls naturligt genom maten. Folsyra är en sådan typ, men det är en syntetisk form, och sättet folsyra metaboliseras på är helt annorlunda än hur folat metaboliseras i kosten i kroppen.
För att komma in i den huvudsakliga folatmetaboliska cykeln, bör folat eller någon annan typ av tillskott som används (dvs folsyra) omvandlas till "tetrahydrofolat" (THF). För att erhålla denna produkt genomgår folsyra därför en initial reduktion (tillsats av elektroner/H-atomer) följt av ett metyleringssteg (att fästa en "metyl"-grupp) i levern, och därefter kräver omvandlingen till THF ett ytterligare enzym som kallas "dihydrofolat" reduktas'. Rätt aktivitet hos detta enzym är avgörande för att effektivt kunna bryta ner folsyra och producera den nödvändiga mängden THF för att tillgodose kroppens B-vitaminbehov.
Å andra sidan orsakar den mindre aktiviteten av enzymet, eller högre konsumtion av folsyra som överstiger en begränsad mängd, ometaboliserad folsyra att samlas i blodet och kan leda till cancer. Dessutom, på grund av närvaron av ometaboliserad folsyra, kommer behovet av folat att maskeras och man kan sluta lida av vitamin B-brist. Det är därför det är bäst att få folat naturligt från mat istället för att förlita sig för mycket på kosttillskott.
Därför är folsyra i sig inte biologiskt aktiv; det blir biologiskt viktigt först efter omvandling av tetrahydrofolat och andra derivat till dihydrofolsyra i levern.
Folat
Folat är den allmänna termen som används för en grupp vattenlösliga B-vitaminer och syftar på olika THF-derivat som finns naturligt i mat. Det bästa och hälsosammaste sättet att uppfylla sitt folatbehov är genom naturlig mat eftersom andra former av kosttillskott av folat är parade med många hälsorisker när de tas för mycket. Men tillräcklig konsumtion av folatrik naturlig mat är avgörande för hälsan. Människokroppen behöver folat för att syntetisera och reparera DNA, för att underlätta snabb celldelning och tillväxt, särskilt under spädbarn och graviditet. Folat krävs också för produktionen av friska röda blodkroppar för att förhindra anemiska tillstånd. Till skillnad från folsyra metaboliseras folat naturligt till THF i tunntarmen och går snabbare in i ämnesomsättningscykeln med färre enzymberoende än folsyra.
Källor för folatrik mat inkluderar bladgrönsaker (spenat, broccoli, sallad), frukt (bananer, citroner), flingor, okra, sparris, tomatjuice, svamp etc.
Vad är skillnaden mellan folsyra och folat?
• Folat är en form av vitamin B som förekommer naturligt i mat medan folsyra är den syntetiska formen av detta vitamin.
• Omsättningen av folsyra i människokroppen kräver verkan av ett extra enzym som kallas "dihydrofolatreduktas" i levern, medan folat går in i ämnesomsättningscykeln snabbare.
• Högre konsumtion av folsyra (genom kosttillskott) kan leda till cancer, medan det inte finns någon sådan hälsorisk förknippad med konsumtion av folat genom naturliga livsmedel.
