Den viktigaste skillnaden mellan polymer och biopolymer är att de flesta av polymererna är icke-nedbrytbara medan biopolymerer är nedbrytbara.
Polymerer är gigantiska molekyler som har många repeterande enheter. Dessa repeterande enheter representerar de monomerer som bygger upp polymermaterialet. Å andra sidan är biopolymerer de polymermaterial som förekommer i biologiska system.
Vad är polymer?
Polymerer är stora molekyler som har samma strukturella enhet som upprepas om och om igen. Dessa upprepade enheter representerar monomerer. Dessa monomerer binder med varandra via kovalenta bindningar för att bilda en polymer. De har en hög molekylvikt och består av över 10 000 atomer. I syntesprocessen (polymerisation) bildas längre polymerkedjor.
Figur 01: Plast- En typ av polymer
Dessutom finns det två huvudtyper av polymerer beroende på deras natur. De är de naturliga och syntetiska polymererna. Naturliga polymerer är de material som vi kan hitta i naturen medan syntetiska polymerer är de konstgjorda materialen. Polymermaterialet som bildas inuti biologiska system kallas biopolymerer.
Också, enligt syntesprocessen, finns det två former av polymerer. De är additions- och kondensationspolymererna. Om monomererna har dubbelbindningar mellan kolatomer bildar deras polymerisation additionspolymerer. I vissa av polymerisationsreaktionerna, när två monomerer förenas med varandra, frigörs en liten molekyl som vatten. Sådana polymerer är kondensationspolymerer. Dessutom finns det många sätt att klassificera polymermaterial; enligt egenskaper, struktur, källor etc.
Vad är biopolymer?
Biopolymerer är polymermaterial som bildas i levande organismer. Det finns tre huvudsakliga biopolymerer i levande system; polysackarider, proteiner och polynukleotider (nukleinsyror). Den strukturella enheten för polysackarider är monosackarider (socker). När två monosackarider går samman för att bilda en glykosidbindning frigörs en vattenmolekyl. Därför är polysackarider kondensationspolymerer. Polysackarider spelar strukturella och funktionella roller i organismer. Glykogen är en lagringspolysackarid, medan cellulosa är en komponent i cellväggarna i växtceller. Glukos är monomeren för både glykogen- och cellulosapolymerer.
Proteiner består av polypeptider, som är biopolymerer av aminosyramonomerer. Aminosyror bildar peptidbindningar med varandra under polymerisationsprocessen. Därför har proteinerna peptidbindningar mellan dess repeterande enheter. Polynukleotider är en annan viktig typ av biopolymer. DNA och RNA är de två vitala polynukleotiderna som vi kan hitta i organismer. Syntesprocessen för biopolymerer är en dehydreringsprocess, där en vattenmolekyl frigörs med bildandet av en kovalent bindning.
Figur 02: DNA-struktur
Biopolymerer är mycket komplexa, och det finns ett brett utbud av dem. Likaså kan de vara linjära eller grenade, och vikningsmönstren är unika för varje biopolymer. Till skillnad från syntetiska polymerer är biopolymerer lättnedbrytbara. Därför kan vi använda dem för att ersätta några av de syntetiska polymererna.
Dessa material genomgår hydrolys av enzymer, eller så kan de genomgå denaturering genom uppvärmning, tillsats av kemikalier eller genom mekaniska krafter. Dessutom har dessa polymerer en definierad och mycket specifik struktur, eftersom biologiska system är mycket selektiva. Bortsett från det syntetiseras dessa material från mallar i biologiska system. Till exempel bildas ett nytt DNA från ett befintligt DNA som en mall.
Vad är skillnaden mellan polymer och biopolymer?
Polymerer är stora molekyler som har samma strukturella enhet som upprepas om och om igen medan biopolymerer är polymermaterial som bildas i levande organismer. Den viktigaste skillnaden mellan polymer och biopolymer är att de flesta av polymererna är icke-nedbrytbara medan biopolymerer är nedbrytbara. En annan viktig skillnad mellan polymer och biopolymer är att polymerer kan ha antingen enkla eller komplexa strukturer medan biopolymerer mestadels har komplexa strukturer.
Infografiken nedan om skillnaden mellan polymer och biopolymer visar mer information om skillnaderna.
Sammanfattning – Polymer vs Biopolymer
Biopolymerer är en typ av polymerer som förekommer i biologiska system. Den viktigaste skillnaden mellan polymer och biopolymer är att de flesta av polymererna är icke-nedbrytbara medan biopolymerer är nedbrytbara.
