Nyckelskillnaden mellan prepolymer och oligomer är att en prepolymer är en mellanprodukt i en polymerisationsreaktion, medan en oligomer är ett polymermaterial som består av jämförelsevis några få monomerenheter.
En polymer är en kemisk substans som består av stora molekyler gjorda av många mindre och enklare molekyler, så kallade monomerer. Både prepolymerer och oligomerer är jämförelsevis små polymerer sammansatta av några få monomerenheter.
Vad är prepolymer?
En prepolymer är en substans som representerar ett mellansteg i polymerisationen och som kan manipuleras på ett användbart sätt innan polymerisationen är avslutad. Ännu viktigare är att en prepolymer kan vara antingen en monomer eller en oligomer. Den har en mellanliggande molekylmassa. En prepolymer kan genomgå ytterligare polymerisation för att bilda ett stort polymermaterial. Detta nya polymermaterial har en hög molekylvikt; därför, när en prepolymer omvandlas till en polymer, omvandlas molekylvikten från ett lågmolekylärt tillstånd till ett högre molekylärt tillstånd.
Figur 01: Strukturen hos en epoxiprepolymer
Dessutom kan en blandning av reaktiva polymerer innehållande oreagerade monomerer också kallas en prepolymer. Därför är termerna prepolymer och polymerprekursor utbytbara.
Vad är en oligomer?
En oligomer är en typ av polymermaterial som har ett litet antal monomerenheter. Antalet monomerenheter per oligomer kan variera beroende på typen av oligomer. Till exempel kan en oligomer innehålla två, tre eller fyra monomerenheter som benämns dimer, trimer respektive tetramer.
Figur 02: En oligomer som innehåller tre monomerenheter
De flesta oljor är oligomerer. T.ex. flytande paraffin. Typiskt produceras oligomerer genom att länka några monomerer. Men vi kan också få dem från nedbrytningen av stora polymerer i korta segment. Oligomerisering är processen att bilda en oligomer. I denna process tillåts några få monomerenheter genomgå en ändlig grad av polymerisation.
Som en biokemisk term är en oligomer en makromolekylär förening som bildas via den icke-kovalenta bindningsbildningen mellan få makromolekyler såsom proteiner och nukleinsyror. Om oligomeren är gjord av samma typ av monomerenheter, då kan vi kalla det en homo-oligomer. Om det finns olika typer av monomerer involverade i bildningen av oligomeren, så kallar vi det en hetero-oligomer. Till exempel är kollagen en homo-oligomer gjord av tre identiska proteiner. Dessutom kallas oligomerer gjorda av proteiner oligopeptider medan oligomerer gjorda av nukleinsyraenheter kallas oligonukleotider (gjorda av få nukleotidenheter).
Skillnaden mellan prepolymer och oligomer?
Nyckelskillnaden mellan prepolymer och oligomer är att en prepolymer är en mellanprodukt av en polymerisationsreaktion, medan en oligomer är ett polymermaterial som består av jämförelsevis några få monomerenheter. Därför är en prepolymer en mellanprodukt, medan en oligomer är en slutprodukt.
Dessutom erhålls prepolymerer från polymerisationsprocessen, medan oligomerer erhålls från oligomeriseringsprocessen. Prepolymerer bildas också via länkning av två eller flera monomerenheter, men oligomerer bildas antingen från kopplingen av monomerer eller nedbrytning av en polymer.
Nedan infographic sammanfattar skillnaden mellan prepolymer och oligomer.
Sammanfattning – Prepolymer vs Oligomer
Prepolymer och oligomer är jämförelsevis små polymerer. Den viktigaste skillnaden mellan prepolymer och oligomer är att en prepolymer är en mellanprodukt i en polymerisationsreaktion, medan en oligomer är ett polymermaterial som består av jämförelsevis några få monomerenheter.
