Massextinction vs Background Extinction
Att känna till skillnaden mellan massutrotning och bakgrundsutrotning blir viktigt eftersom de båda är kategorier som faller under paraplybegreppet utrotning. Utrotning definieras som det oåterkalleliga försvinnandet av en hel art av djur eller växter från jorden. Det är viktigt att överväga eliminering av en hel art, inte bara enskilda medlemmar av en arts population. Utrotning är en naturligt förekommande process. Under de senaste 3,5 miljarder åren, där liv har funnits på jorden, har många sorters arter levt och dött ut. För närvarande finns det cirka 40 miljoner olika arter som lever på jorden, inklusive både djur och växter. Men jämfört med jordens historia har cirka 5 miljarder till 50 miljarder arter funnits hittills. Av dessa arter lever bara cirka 0,1 % idag, vilket betyder att 99,9 % av alla arter som någonsin har levt på jorden nu är utrotade. Utrotning drivs av många faktorer såsom geografiska förändringar, vissa miljöfaktorer, konkurrenter, brist på mat, bristande anpassning för att överleva i vissa miljöer etc. Ibland kan utrotning ske under en mycket lång period. Ändå händer det ibland i ett nafs och förstör så många arter. Beroende på hur lång tid det tar för en hel art att dö ut, kan utrotningsprocessen delas in i två typer: bakgrundsutdöende och massutrotning.
Vad är massutrotning?
Massutrotning sker mycket snabbt och det eliminerar hundratals, kanske tusentals arter åt gången. De orsakande faktorerna för massutrotning inkluderar klimatförändringar, massiva och kontinuerliga vulkanutbrott, förändringar i luftens och vattnets kemi, asteroider eller kometangrepp och förändringar i jordskorpan. Man tror att dinosaurierna var helt utplånade genom massutrotning. Massutdöende är kända för att vara gränsen mellan två epoker i jordens historia. Till exempel indikerar krita-tertiär utrotning att massutrotning inträffade i slutet av kritaperioden och början av tertiärperioden. Den största och värsta massutrotningen genom tiderna inträffade för 251 miljoner år sedan i slutet av permperioden. Massivt vulkanutbrott som varade i flera tusen år orsakade denna massutrotning.
Vad är Background Extinction?
Bakgrundsutrotning är en process som sker under en mycket lång period. Det eliminerar vanligtvis bara en art åt gången. Det sker vanligtvis genom torka, översvämning, ankomst av nya konkurrerande arter, etc. Vanligtvis beror en arts öde på förmågan att överleva och föröka sig under olika miljöförhållanden där de lever. Ibland dör vissa arter ut eftersom de gradvis övergår till nya arter. Till exempel har de nu levande nordamerikanska hästarterna utvecklats från de tidigaste hästarterna som dog ut för miljoner år sedan. Bakgrundsutrotning kan också inträffa plötsligt. Vanligtvis händer detta eftersom biologin hos en art inte kan anpassa sig snabbt till snabba förändringar i dess levande livsmiljöer (ex: matsmältningssystemet hos koalor i Australien är unikt bland däggdjur och anpassat för att endast livnära sig på eukalyptusblad. Om plötsliga klimatförändringar utplånade eukalyptusskogar, Koalor kan plötsligt dö ut).
Vad är skillnaden mellan Massextinction och Background Extinction?
• Bakgrundsutrotning tar mycket lång tid att inträffa, medan massutrotning sker under en kort period.
• Bakgrundsutrotning påverkar vanligtvis bara en art åt gången, medan massutrotning påverkar många arter samtidigt.
• Till skillnad från bakgrundsutrotningen kan massutrotning förändra hela livet på jorden.
• Till skillnad från bakgrundsutdöendet används massutrotning för att beteckna gränsen mellan två perioder av jordens historia.
• Massutrotning kan inträffa på grund av klimatförändringar, massiva och kontinuerliga vulkanutbrott, förändringar i luftens och vattnets kemi, asteroider eller kometangrepp och förskjutningar i jordskorpan, medan bakgrundsutrotning sker på grund av torka, översvämning, ankomst av nya konkurrerande arter, etc.
Foto av: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
