Bengal vs Bangladesh
Hur skiljer man på ett land med sammansatt kultur genom att dra en linje över det och dela upp det i två olika länder utifrån religion? Det var precis vad som hände när britterna delade upp den indiska provinsen Bengal i två bengaler, Västbengalen och Östbengalen. Faktum är att denna uppdelning var tot alt orealistisk och gjordes inte för någon förbättring eller utveckling av området utan bara för att passa politiska syften. Det finns många likheter mellan Bengal och Bangladesh, även om det också finns skillnader som kommer att belysas i den här artikeln.
När britterna lämnade Indien skapade de Östbengalen ur Bengalen och gav den till Pakistan, och detta innebar att Indien hade Pakistan på båda sina flanker, såväl väster som österut. Den indiska delen av Bengalen kallades för Västbengalen, medan den som överlämnades till Pakistan kallades Östbengalen bara för att den låg längre österut i riktningen. Grunden för fördelning av Bengalen var administrativ till en början, när det gjordes ett försök 1905 och 1911. Sedan gjordes Dhaka till administrativ huvudstad i östra Bengalen. Men när Pakistan skapades låg religionen till grund för att den gavs till Pakistan eftersom majoriteten av befolkningen var muslim i östra Bengalen. Även efter självständigheten dominerades Östbengalen av de rika och mäktiga klasserna från den västra delen av Pakistan, och detta ledde till en massiv revolt ledd av folket i Östbengalen mot förtryck av Punjabis. Denna rörelse stöddes av den indiska armén, och till slut fick Östbengalen självständighet från Pakistan, och Bangladesh uppstod.
Pratar om skillnader mellan de två bengalerna, en person född i Västbengalen är bara bengali, medan en person född i Bangladesh kallas bangladeshisk bengali. Medan 80 % av befolkningen i Västbengalen är hinduer, är 80 % av befolkningen muslimer i Bangladesh. Trots religiösa skillnader finns det kulturella likheter, vilket gör att en person i Calcutta känns kulturellt lik en bangladeshisk än en marathi eller en gujarati person. Detta beror främst på bengali, som är det officiella språket i båda bengalerna (läs Västbengalen och Bangladesh).
Medan Bangladesh är ett fullfjädrat självständigt land, är Västbengalen bara en stat (dock viktig) i Union of India. Calcutta (nu kallad Kolkata) var centrum för hela det odelade Bengalen tills britterna delade upp det i västra och östra Bengalen med Dhaka som gjordes till östra Bengals huvudstad. En person född i Bengalen är först indier och sedan bengali medan en person född i Bangladesh alltid är en bangladeshisk. Medan Bangladesh är en parlamentarisk demokrati, följer även Bengal samma demokrati även om det traditionellt har styrts av vänsterpartier.
Bangladesh är unikt i den meningen att det bara har en etnisk grupp som bor där, vilket är anledningen till att det inte finns något sekteristiskt eller etniskt våld i landet.
Sammanfattning
Om man hör termen bengaliska, lyssnar han faktiskt på antingen ett språk eller en kulturell grupp som inte är begränsad till Västbengalen eller Bangladesh eftersom människor av denna etnicitet är spridda i många delar av världen, särskilt sydöstra Asien. En bengalisk person är inte automatiskt en Bangladesh, eftersom han kan tillhöra Pakistan, Indien eller Bangladesh. Alla bangladeshier är bengaler, men inte alla bengaler är bangladeshier.
