Den viktigaste skillnaden mellan näringskedjan och näringsnätet är att näringskedjan förklarar en enda väg för energiflödet i ett ekosystem medan näringsnätet förklarar många vägar för energiflöde som är sammankopplade inom ett ekosystem.
Alla växter och djur (inklusive människor) behöver mat för att leva och ha energi att utföra arbete. Solen är den primära energikällan för allt levande. Fotosyntetiska organismer, särskilt gröna växter, kan använda energi från solljuset och omvandla det till sin mat genom fotosyntesen. Därför är växter de primära producenterna. De livsmedel som produceras av primärproducenterna fungerar som de primära födokällorna för resten av de levande organismerna som tillhör de andra nivåerna i en näringskedja. Därför äter växtätare de primära producenterna och i sin tur äter köttätare växtätare. Detta är en enkel näringskedja men det finns många näringskedjor, och dessa är sammanlänkade för att bilda ett näringsnät. I detta komplexa nätverk går energin från en organism till en annan som ett spindelnät.
Vad är livsmedelskedjan?
Näringskedjan är en enda väg som visar hur organismer interagerar med varandra för mat. I grund och botten är mat ett grundläggande krav för alla levande organismer. De får i sig mat och smälter dem för att ta upp näringsämnen för energiproduktion. Solen är den främsta källan till varje näringskedja. Sun ger mat till växtvärlden när de omvandlar den till mat. Från den lagrade energin använder växter en del för sig själva genom att lagra i stam, rötter och blad. Och växtätare är beroende av den lagrade maten i växter. Därför blir växtätare de primära konsumenterna. Sekundära konsumenter är mestadels köttätare, och de äter växtätare och får energi. Växter är alltså de enda producenterna i denna näringskedja som börjar med solen, medan de andra organismerna är konsumenter; växtätare som primärkonsument medan köttätare som sekundära konsumenter.
Figur 01: Livsmedelskedjan
Likaså finns det nedbrytare som bakterier och svampar. De omvandlar döda ämnen till enkla föreningar i jord och vatten och till gaser som koldioxid, H2S och kväve och släpper tillbaka till luften. De spelar en viktig roll i denna näringskedja eftersom de återvinner näringsämnena för återanvändning av producenterna (växterna). Så faktiskt börjar näringskedjan med dessa nedbrytare. Bilden nedan visar en sådan näringskedja.
Nedbrytare-producenter-primära konsumenter-sekundära konsumenter
Det finns dock inte en part i en enda livsmedelskedja, utan många konsumenter i djurvärlden kopplar samman med varandra.
Vad är Food Web?
Foodweb är ett komplext nätverk av livsmedelskedjor. Generellt sett är levande organismer beroende av flera eller många födokällor. De interagerar med varandra på många sätt, inte bara genom en enda näringskedja. Därför har näringsnätet många sammanlänkade näringskedjor. Det betyder; ett visst djur kan vara en del av många kedjor istället för en och därför finns det många näringskedjor som är sammankopplade i form av en näringsväv.
Man ska dock inte tro att hela energin som en växtätare får från växter överförs till köttätaren som äter denna växtätare. Växtätaren använder en del av maten för att röra sig och växa medan endast en liten del finns kvar i kroppen för att göra en kroppsmassa. På samma sätt, när köttätaren äter det, utnyttjar den också energin, och endast en liten del av denna energi finns kvar i kroppen när en tertiär konsument äter den. Detta förklarar varför det finns fler växtätare än köttätare.
Figur 02: Matwebb
När man går längs näringskedjan eller näringsnätet blir mängden energi som överförs från en nivå till nästa nivå mindre och mindre. Det behövs alltså ett stort antal växter för att försörja växtätare medan ett stort antal växtätare behövs för att försörja färre köttätare. Livsmedelskedjor har ofta 4-5 länkar men inte fler än så eftersom djuren i slutet av kedjan inte skulle få tillräckligt med mat för att hålla sig vid liv med ett stort antal kopplingar.
Vilka är likheterna mellan livsmedelskedjan och livsmedelswebben?
- Näringskedjan och näringsnätet förklarar förhållandet mellan levande organismer för mat i ett ekosystem.
- De är delar av ett ekosystem.
- Dessutom har matnätet många sammanlänkade näringskedjor.
- Därmed är näringskedjan den grundläggande vägen för ett näringsnät.
Vad är skillnaden mellan livsmedelskedjan och livsmedelswebben?
Näringskedjan har en enda väg som visar att flera organismer är beroende av varandra för mat. Å andra sidan har näringsnätet många näringskedjor, och det är ett komplext nätverk av näringskedjor. Därför är detta nyckelskillnaden mellan näringskedja och näringsväv. Dessutom representerar näringskedjan ett litet antal organismer medan näringsnätet representerar ett stort antal organismer. Näringskedjan är rak medan näringsväven är mycket komplex. Det är alltså ytterligare en skillnad mellan näringskedjan och näringsväven.
Illustrationen nedan visar en sammanfattning av skillnaden mellan näringskedja och livsmedelsnät.
Sammanfattning – Food Chain vs Food Web
Näringskedjan visar en enda väg när djur äter varandra för att ha en stor köttätare på toppen. Den består av en primärproducent, primärkonsument, sekundärkonsument och nedbrytare. Å andra sidan visar näringsväv hur växter och djur är sammankopplade genom olika vägar för mat. Därför visar näringskedjan bara en enda väg medan näringsväven visar många olika vägar som är sammankopplade. Matnätet förklarar på ett bra sätt hur djur är sammankopplade och inte är beroende av en enda näringskedja. Både näringskedjan och näringsväven är delar av ett ekosystem. Därför sammanfattar detta skillnaden mellan näringskedja och näringsväv.
