Relative vs Absolute Dating
Dating är en teknik som används inom arkeologi för att fastställa åldern på artefakter, fossiler och andra föremål som anses vara värdefulla av arkeologer. Det finns många metoder som används av dessa forskare, intresserade av det gamla, för att lära känna föremålens ålder. Det är möjligt att säga hur många år sedan en viss sten eller arkeologisk plats hade bildats. Två breda kategorier av klassificeringsmetoder är relativ datering och absolut datering. Även om de använder liknande metoder skiljer sig dessa två tekniker åt på vissa sätt som kommer att diskuteras i den här artikeln.
Som namnet antyder kan relativ datering berätta vilken av de två artefakterna som är äldre. Detta är en metod som inte hittar åldern i år men är en effektiv teknik för att jämföra åldrarna på två eller flera artefakter, stenar eller till och med platser. Det antyder att relativ datering inte kan säga definitivt om en artefakts verkliga ålder. Absolut datering, å andra sidan, kan berätta den exakta åldern på ett föremål med hjälp av koldatering och många andra tekniker som inte fanns i tidigare tider.
Relativ dejting använder sig av sunt förnuftsprincipen att i en deponering av lager. Ett lager som är högre är av senare ålder än ett lager som är lägre i ordning. Det betyder att de äldsta är de skikt som ligger längst ner. Avsättningens ålder betyder dock inte åldern för artefakter som finns i det lagret. Artefakter som finns i ett lager kan jämföras med andra föremål som finns i lager av liknande ålder och placeras i ordning. Arkeologer behöver dock fortfarande ytterligare information för att ta reda på de föremål som är äldsta och de som är yngsta i ordningen.
Det är kvar för absolut dejting för att komma fram till den exakta åldern på en artefakt. Denna typ av dejting använder många dateringstekniker som atomur, koldatering, årscykelmetoder och fångade elektronmetoder. Dendrokronologi är en annan av de populära metoderna för att hitta den exakta åldern genom tillväxt och mönster av tjocka och tunna ringbildningar i fossila träd. Det är då tydligt att absolut datering är baserat på fysikaliska och kemiska egenskaper hos artefakter som ger en ledtråd om den verkliga åldern. Detta är möjligt eftersom egenskaperna hos klippformationer är nära förknippade med åldern på artefakterna som hittats instängda i dem.
Den mest populära metoden för radiodatering är radiokoldatering, vilket är möjligt på grund av närvaron av C-14, en instabil isotop av kol. C-14 har en halveringstid på 5730 år vilket innebär att endast hälften av den ursprungliga mängden finns kvar i fossilet efter 5730 år medan hälften av den återstående mängden finns kvar efter ytterligare 5730 år. Detta ger bort den sanna åldern på fossilet som innehåller C-14 som börjar förfalla efter människans eller djurets död.
I korthet:
Relativ dejting kontra absolut dejting
• Dateringstekniker används inom arkeologi för att fastställa åldern på gamla artefakter och en bred klassificering av dessa metoder delar upp dem i relativ datering och absolut datering
• Relativ datering kommer till en slutsats baserad på studiet av skiktbildning av bergarter. De översta lagren anses vara de yngsta medan den nedersta depositionen anses vara äldst.
• Relativ dejting berättar inte den exakta åldern, den kan bara jämföra objekt som yngre och äldre.
• Absoluta dejtingtekniker kan avgöra den exakta åldern på en artefakt genom att använda olika tekniker, den mest populära är C-14-dejting.
