Manliga vs Kvinnliga elefanter
Manliga och kvinnliga elefanter är utmärkta exempel för att visa skillnaderna mellan motsatta kön. De uppenbara skillnaderna mellan manlig och kvinnlig morfologi, anatomi och fysiologi är inte de enda karaktärerna som skiljer elefanternas kön åt, men även deras särskiljande beteenden är viktiga. Han- och honkalvar är dock nästan lika i sina beteenden fram till puberteten, och sedan börjar de bli olika. Den största skillnaden är musten och brunsten hos hanar respektive honor. Förutom dessa berömda karaktärer diskuteras andra viktiga och några obemärkta skillnader mellan män och kvinnor i den här artikeln.
hanelefant
Manelefanter kallas ofta tjurar eller tjurelefanter. De är kända för sin aggression som blir förhöjd under musthperioden. Som Charles Darwin (1871) citerar: "Inget djur i världen är så farligt som en elefant i must". Under denna period är testosteronutsöndringen mycket hög, vilket orsakar för mycket maskulina beteenden. Den temporala körteln, mellan öga och öra, sväller och utsöndrar must under denna period. När tinningkörtlarna på båda sidor av huvudet sväller mer, uppstår en fruktansvärd huvudvärk, som skulle vara nästan lika smärtsam som en rotabscesstandvärk. Tidigare antogs det att musten är en indikation på beredskap för parning med en hona, men det finns ingen synkronisering observerad med brunst hos honor. Men mustens funktion är okänd för människor, men dess starka lukt måste signalera något till sina grannar i det vilda. I det vilda lever elefanter i familjegrupper och hanarna jagas ut ur flocken efter puberteten, för att stoppa inaveln. Därför lever män ett ensamt liv men ibland finns det små ungkarlsgrupper. Intressant nog har de homosexuella hanarna observerats i både afrikanska och asiatiska vilda elefanter. I allmänhet blir hanarna starkare och något större än honorna som hos de flesta andra djurarter.
Kvinnlig elefant
Ko är en ofta använd term för att referera till elefanthonor. Vanligtvis når en kvinna puberteten runt 10 år, men nyare studier om deras reproduktionsbiologi har bekräftat att normal brunstcykel kan börja vid fem till sex års ålder, och dessutom registrerade graviditeter hos nioåriga kvinnor. Även om korna har en temporal körtel, förekommer inte musthtillstånd. Elefanter har den längsta brunstcykeln och dräktighetslängden. Brunstcykeln är 15-16 veckor lång med två distinkta faser som kallas follikulär och luteal. Ägglossningen sker i början av lutealfasen, och en hane bör para sig under den perioden för en framgångsrik befruktning. Dräktigheten varar i cirka 22 månader, och kalven vårdas med den största koncentration en ko kan erbjuda. Deras omsorg om kalvar är oemotståndlig som citeras i Fowler och Mikota (2006). Honor lever i flockar och de flesta sociala beteenden hjälper dem att vara starka i det vilda. Äldre hona är matriark i familjen och hon lär de yngre korna hur de ska ta hand om kalvarna och etc. Det har också observerats att flocken levande elefanthonor i fångenskap är mer framgångsrika i avelsaspekter, dvs. cykling, parning, skötsel av kalvar…etc.
Man vs Female
John Donne, 1601, hänvisade till elefanter som naturens stora mästerverk. Mindre aggression, familjegrupper kända som flockar ledda av matriark, brunstcykling och brunstsynkronisering bland familjemedlemmar för att bli gravida tillsammans och ta hand om varandras kalvar, och alla deras intressanta beteenden hos honor skiljer dem från hanar.
Männen är ensamma, ibland homosexuella, aggressiva, och ofta är odlare på jordbruksmark lite ökända.
